傳統的鍋爐膨脹指示器大多數采取機械式鍋爐膨脹指示器，它的作用是監視承壓設備或部件受熱、受壓后幾何尺寸發生的變化情況。承壓設備或部件在承壓狀態

外部尺寸會發生改變，這種改變如果超出設計規定的范圍，就說明內部壓力超出了設備承受能力，通過它可以及時發現因點火升壓不當或安裝、檢修不良引起的

蒸發設備變形，防止膨脹不均發生裂紋和泄漏等。